科学家找到了一种方法来避免放疗所致的记忆丧失

　　根据美国放射肿瘤学会(ASTRO)年会上提出的随机III期NRG肿瘤学试验，通过避免海马体，可以更安全地向脑转移患者提供全脑放疗。

　　“海马体是大脑边缘系统的一部分，与认知功能相关，包括记忆，”梅奥诊所的放射肿瘤学家，该研究的资深作者保罗·布朗说。“基于数十年的转化研究，我们知道，即使相对适量的辐射也会对海马区域的认知功能造成损伤，如记忆丧失。而开发避免海马体的全脑放疗是为了帮助脑癌患者在全脑放射治疗期间避免认知损伤。”

　　为了研究辐射对海马干细胞在认知衰退中起作用的假说，研究人员从2016年7月至2018年3月招募了518名患者，并将他们随机分配到两个不同的研究组中，一组是全脑放疗+美金刚+避免海马体，另一组是全脑放疗+美金刚+不避免海马体。患者的中位年龄为61.5岁。治疗组的基线特征没有差异。

　　临床试验的结果发现，与没有避免海马体的全脑放疗组相比，有避免海马体的全脑放疗组的认知毒性风险相对降低26%，并获得类似的癌症控制和总体存活率。他们还发现，虽然年龄可以单独预测神经认知功能，但避免海马体组的认知功能益处没有因年龄而异。

　　“这项研究表明，我们可以提供具有与放射外科相似的认知结果的全脑放射治疗，”第三阶段试验的主要作者和联合首席研究员、西北医学芝加哥质子中心研究主任、Vinai Gondi博士说：“这些试验结果彻底改变了我们对大脑辐射认知影响的理解，这种方式对原发性或转移性脑肿瘤更安全的放射治疗有着深远的影响。”

　　脑转移是从其他器官的原发性肿瘤扩散到大脑的癌细胞，是放射肿瘤学家管理的最常见的癌症病症之一。由于对认知能力下降的担忧，全脑放疗目前通常是最后的手段，尽管它是脑转移最有效的治疗方法之一。

　　“这种保留海马的方法降低了新脑转移瘤的生长风险和认知能力下降的风险，并且之前的研究都没有证明这种双重效应，”Winship癌症研究所执行主任Walter J. Curran博士补充说。

　　通过确定海马区域对辐射敏感，脑转移或其他脑肿瘤的治疗计划可采用先进的技术，如强度调节放射治疗(IMRT)或质子治疗，以减少海马的剂量，并提供较少毒性的脑治疗。

　　“我们的III期临床试验不仅为脑转移瘤的治疗实践改变提供了证据，而且还建立在数十年的临床前和临床研究基础之上，以明确将海马体确定为脑照射过程中具有放射敏感性和认知特异性风险的器官，”Gondi博士说。