新疗法可以长期有效缓解癌症治疗引发的口腔疼痛

　　放疗和化疗可引发口腔黏膜炎，这是癌症治疗中最为常见的一种副作用。据估计，美国每年将近40万人受到影响，其特点是口腔疼痛严重，可导致说话，吞咽和进食困难。

　　口腔粘膜炎引起的疼痛可能变得非常严重，以至于患者需要静脉注射或通过胃管进食。营养不足会给那些已经因接受传统癌症治疗而免疫受损的人带来许多其他问题：如体重减轻，患者愈合速度可能会变得更慢，对感染的抵抗力降低，并有可能不孕不育。并且还报告了继发性感染和可能危及生命的系统性败血症。

　　“虽然口腔粘膜炎引起的疼痛肯定是一个非常令人担忧的问题，但是当患者处于如此极端的痛苦时，他们的主治医生别无选择，只能减少癌症治疗剂量或中断治疗，但这可能会导致先前的癌症治疗失去效果，从而产生最有害的影响，”UConn Health的牙科医学教授Rajesh Lalla博士说。“那么，如果找到一种更好的治疗口腔粘膜炎的方法可以帮助临床医生和患者更好地对抗他们的原发性癌症诊断，那是再好不过了。”

　　目前大多数美国医院的一线治疗是含有局部麻醉剂利多卡因的漱口水。为了获得标准冲洗的最佳效果，患者需要漱口约两分钟才能体验约30分钟的缓解。标准冲洗也会使整个口腔麻木，而不是专注于口腔黏膜炎疮，这会引起安全问题，因为它可以抑制吞咽反射。

　　由于选择不多，许多患者都服用了系统性阿片类药物来治疗口腔粘膜炎引起的疼痛，但Lalla指出，虽然这种药物可能会缓解疼痛，但有可能过度杀伤，从而造成不必要的损害。

　　在康涅狄格州康涅狄格州药学院的Burgess实验室的帮助下，Lalla和他的合作者即将用更精确有效的治疗方案取代传统的止痛药和麻醉剂，不包括成瘾或滥用的风险。

　　作为Burgess实验室的学生，康涅狄格大学的团队开发了一种创新的配方，他们有信心满足这种医疗需求。该配方和新型专利化合物可提供共活性物质——长效局部麻醉剂和中链脂肪酸，可通过专门设计的喷嘴直接涂抹于疮口。这意味着药物可以针对病变部位而不是整个口腔，从而可以缓解疼痛而不会出现任何不必要的全身麻木。

　　以液体形式开始，当麻醉剂与口腔接触并达到人体温度时，麻醉剂变成凝胶。然后药物可以留在口腔溃疡处。由于UConn技术使用的麻醉剂比利多卡因更有效，研究人员预计它应该可以减轻疼痛的时间，大约是标准漱口水的8倍，大约需要4小时。

　　Lalla说，该化合物还具有中链脂肪酸天然释放的抗菌和抗炎作用，可以减轻口腔粘膜炎病变的严重程度。

　　虽然Lalla和他的合作者认为他们离人体临床试验还有一到两年的时间，但他们对这种疗法对患者可能产生的改变生活的影响感到兴奋。

　　“我们知道存在巨大的未满足需求，市场是开放的，而且重要数据表明这种分子是一个很好的候选者，”Cellix Bio首席执行官兼董事总经理Mahesh Kandula说。 “我们很高兴与来自康涅狄格大学的Burgess博士和Lalla等合格的研究人员合作。我们相信，这种伙伴关系不仅将导致成功的商业化，还将导致成千上万接受癌症治疗的患者获得更好的预后。”

　　最后，作者有话说

　　虽然上面的药物可以缓解口腔黏膜炎造成的疼痛，也可以杀菌，但由于关于人体的临床试验尚未开始，因此很难定夺是否可行。但由广州富瑞健康科技有限公司研发的利膜平可以进行涂层护理，但在使用利膜平之前，需要对口腔清洁和消毒。而且利膜平是不含麻醉剂，因此不能止痛，其主要作用是在黏膜表面上形成一个物理涂层，暂时代替受伤的黏膜起到屏障的作用，帮忙阻挡细菌的侵略。或许可以与这个新产品一起使用，可能会达到一个新的高度。