肠道可能是减少化疗副作用的门票

　　在一项新的研究中，科学家观察到使用普通化学疗法药物的小鼠同时发生几种反应：肠道细菌和组织发生了变化，血液和大脑显示出炎症迹象，其行为表明它们疲倦并且认知受损。

　　这项研究首次在化疗的背景下展示了这些联合事件，并为调节肠道细菌不仅可以缓解化疗副作用(如恶心和腹泻)的可能性打开了大门，而且还可能减轻许多癌症幸存者报告的记忆和注意力问题。

　　需要更多的研究来进一步了解化学修饰的肠道如何影响大脑，从而对行为产生影响。俄亥俄州立大学的同一个实验室正在继续进行小鼠研究，以测试两者之间的关系，并在乳腺癌患者中进行一项平行的临床试验。

　　主要作者、俄亥俄州立大学医学研究所精神病和行为健康助理教授兼研究员莉亚·皮特(Leah Pyter)说：“这是第一次有人看到肠道症状和化疗相关的脑部症状之间有联系。在人类中的研究表明化学改变了肠道中的微生物，而我们在小鼠中的研究也得到了类似的结果。”

　　“我们可以看到大脑的变化和肠道的变化是同时发生的。我们还观察到炎症，是的，所有这些变化同时发生。所以它们存在相关性，现在我们研究其因果关系。”

　　该研究昨日(11月11日)已发表在《科学报告》杂志上。

　　对于本研究，雌性小鼠接受了六次化疗药物紫杉醇的注射，对照组小鼠接受了安慰剂的注射。与对照组相比，经治疗的小鼠体重减轻并显示出疲劳迹象，其在测试中的表现表明它们具有记忆力减退。

　　治疗组的小鼠的肠道、血液和大脑也受到对照组小鼠未见的影响。肠道微生物群中的细菌组合发生了变化，结肠内衬的组织异常扩展。循环血液和大脑中存在特定的蛋白质，以及大脑中激活的免疫细胞都表明免疫系统正忙于应对全身性炎症反应。

　　事件的顺序表明所有这些生理变化都是相关的：肠道显示出渗透性的迹象，这意味着一些细菌可能从肠道的紧密连接处滑出，这一事件会触发免疫系统的攻击。当大脑通过血液和神经信号检测到身体的免疫系统被激活时，大脑就会以自身的炎症做出相应的反应。而大脑炎症是导致“精神迷雾”症状的罪魁祸首，这种症状被称为化学脑。

　　皮特的团队测试了所有数据的关联性，发现肠道微生物和结肠内膜的变化与大脑中称为小胶质细胞的免疫细胞的活化之间存在很强的相关性。

　　俄亥俄州州立大学综合癌症中心癌症控制研究计划的成员皮特说：“每次化疗都会减少肠道中的细菌，这种减少与大脑中的这些细胞有关。”

　　她说：“表明化疗正在影响肠道中的微生物并影响肠道内膜，这两种变化都会引起周围的炎症，从而产生促进大脑炎症的信号。这就是我们通过免疫系统使大脑参与的方式。大脑发炎会导致疾病行为，例如疲劳、体重减轻以及认知障碍。”

　　这些联系的确认可能会导致对癌症患者的干预(包括益生菌或益生元之类的饮食策略或可能的粪便移植)，来改善肠道中的细菌状况，以保护大脑免受炎症的侵害，从而减轻化学性脑部症状。

　　皮特说：“这只是试图探究这一概念的第一步，看看化疗的肠道效应是否与化疗大脑有关。”