避孕药显示出预防和复发宫颈癌的希望

　　《美国病理学杂志》上的一项新研究报告说，醋酸甲羟孕酮(MPA)是常见避孕药Depo-Provera中的活性成分，可有效预防癌前病变小鼠子宫颈癌的发生。该药物还减少了现有的癌前病变。如果临床证明有效，MPA可能会给无法获得人乳头瘤病毒(HPV)疫苗的女性带来福音。

　　休斯敦大学生物学与生物化学系核受体与细胞信号中心的首席研究员Sang-Hyuk Chung博士解释说：“尽管HPV疫苗自2006年以来已经可用，但是由于HPV导致的癌前病变(宫颈上皮内瘤变或CIN)和宫颈癌的发病率并未显着下降。高成本和缺乏全球疫苗接种计划限制了这些疫苗的使用，因此迫切需要一种非侵入性的，有效的方法来治疗CIN。”

　　与女性子宫颈癌的进展相似，小鼠子宫颈癌的发展经历了多个阶段，从CIN开始并最终发展为浸润性癌症。

　　以前，开发用于CIN的非侵入性治疗的努力受到限制。 Chung博士和休斯敦大学的共同研究人员以前已经证明，MPA在表达负责癌症的HPV基因的小鼠模型中使宫颈癌退化。在这项研究中，他们用MPA治疗了含CIN的小鼠。

　　研究人员发现，接受MPA的小鼠未患子宫颈癌。此外，在大多数经MPA处理的小鼠中不存在CIN，这表明MPA可能具有“化学保护性”，不仅可以阻止CIN发展为浸润性癌症，还可以促进其消退。

　　该研究确定MPA抑制了CIN病变中的细胞增殖并促进了细胞凋亡(细胞死亡)。此外，在遗传阻断孕酮受体(PR)表达的HPV转基因小鼠中，MPA无明显的预防作用。这些结果表明，MPA可有效治疗PR阳性CIN病变。在未来选择可能从MPA受益的患者中，PR阳性可能是一个有用的生物标记物。

　　Chung博士说：“我们很乐观，因为我们在本研究中使用的小鼠模型已经通过验证并揭示了子宫颈癌的重要机制。MPA注射用悬浮液价格便宜，可在室温下保存。它已经被用于制作避孕药Depo Provera，因此转化为临床使用将更快。MPA将是一种有效的宫颈癌化学预防剂，特别是对于那些无法获得HPV疫苗的女性。但是，我们应该注意，一些研究表明MPA会增加患乳腺癌的风险。”