锂可逆转脑瘤放疗后的损伤，即使在造成损害之后很长时间也可以

　　接受过脑部放疗的儿童可能在以后的生活中出现认知问题。在瑞典卡罗琳斯卡研究所的研究人员对小鼠的研究中发现，含锂的药物可以帮助逆转已造成的伤害。该研究发表在《分子精神病学》杂志上，研究人员现在计划在临床试验中测试这种治疗方法。

　　如今，五分之一患有脑瘤的儿童得以幸存。在瑞典成年人口中，每600人中就有1人接受了儿童期癌症的治疗，其中约三分之一是脑肿瘤。他们中的许多人都受到放疗的损害，这可能会导致记忆和学习不足。

　　卡罗琳斯卡研究所的研究人员现在表明，如果在脑部照射后给予锂治疗，小鼠的记忆能力和学习能力将会提高。在生命早期受到照射，然后从青春期直到年轻成年期接受锂治疗的小鼠，其表现与未接受放疗的小鼠一样好。研究人员观察到，在接受锂治疗期间，一个对记忆很重要的区域(海马区)中新神经元的形成增加，但只有在停止锂治疗后，这些神经元才成熟为完整的神经细胞。

　　哥伦比亚大学博士后研究员、卡罗琳斯卡研究所的前研究生朱利娅·赞尼(Giulia Zanni)说：“据此，我们得出的结论是，与该模型类似，锂可以帮助治愈放疗所造成的损害，甚至是在造成损害之后很长时间。”

　　该研究小组先前已表明，如果与放疗一起使用，锂可防止脑部损伤，因为它可以防止细胞凋亡(细胞死亡)。他们现在想开始临床试验，希望能够为脑照射造成的损伤提供第一种药物治疗。

　　“在过去的几年中，儿科肿瘤学在挽救生命方面已经变得更好，但是这样做却付出了高昂的代价，”卡罗林斯卡研究所妇女和儿童健康系顾问兼儿科医学教授克拉斯·布洛姆格伦(Klas Blomgren)说。 “几乎所有接受过脑肿瘤放射治疗的儿童都会或多或少地出现严重的认知问题。这可能会导致学习或社交困难，甚至在以后的生活中失去工作。我们必须更好地照顾自己造成的伤害，这就是这项研究的全部内容。”

　　锂已被用于患有躁郁症的成人和儿童，但科学家仍不确定它的实际作用。然而，随着这项新研究的开展，一些谜团已经在破解。研究人员发现，锂会影响Tppp(一种对细胞骨架至关重要的蛋白质)和GAD65(一种会影响GABA系统的蛋白质，GABA是神经元成熟的关键)。

　　卡罗林斯卡研究所神经科学系研究员奥拉·赫曼森说：“我们才刚刚开始了解锂对大脑自我修复能力的影响。在这项研究中，我们观察到只有受照射的细胞会受到锂的影响。健康的细胞则保持相对未受污染。这是一个有趣且有希望的结果。”