手术是治疗肿瘤的古老方法之一。远在公元前1600年，古埃及医学手稿(Edwin Smith Papyrus)中已有手术切除肿瘤的记载。公元7世纪，我国《晋书》也有“初帝目有瘤疾，使医割之”的记载。但现代手术切除肿瘤的报道始于1809年，Mc Dowell切除了10.2kg重的卵巢肿瘤，手术后患者生存了30年。自1846年Warren首次报道使用乙醚麻醉并切除颌下腺及1 867年Lister开始推介应用消炎药物后，手术进展很快，由简单到复杂，由肿瘤单纯挖出术发展到肿瘤与区域淋巴结整块切除的根治术。1889年Halsted设计的乳腺癌根治术，其合理的手术原则和良好的治疗效果对肿瘤外科的发展有很大的促进。根据Halsted的原则，1904年Young设计并报道了前列腺癌根治术；1906年Wertheim报道了子宫颈癌根治术；1908年Miles报道经腹会阴直肠癌根治术；1935年Whipple报道了胰十二指肠切除术等。迄今这些根治术的术式仍在临床巴广泛使用。总体说来，1850年以前，肿瘤的外科治疗属于探索性肿瘤切除；1850—1950年发展成为标准的根治性切除；1950～1960年进一步成为扩‘大根治性切除；1960—1980年出现探索性结合外科手术的综合治疗；1980年以后逐步完善尽可能保存器官功能的多学科综合治疗。随着医学科学发展，特别是外科技术、手术器械、麻醉、抗生素和术后护理等各方面的进步，肿瘤外科领域越来越广。近年来，随着显微外科、微创外科和器官移植等先进技术的发展，肿瘤手术后的致残率不断下降，疗效不断提高，生活质量也不断得到改善。